有位哲人曾说,音乐是人类精神中最伟大的结晶,音乐仅用五条线和蝌蚪状的音符便就造出了一个动听、美妙的世界,它是金碧辉煌的国度。音乐,作为治疗的实践在历史上有着灿烂而卓越的成就,其内涵随着时代的发展不断被丰富和升华,其科学性早已被证实。音乐刺激经下丘脑-垂体-肾上腺轴影响自主神经系统和主管情绪的中枢;通过提高垂体脑啡呔的浓度抑制痛疼;促进乙酰胆碱、去甲肾上腺素释放,从而调节免疫系统、心血管系统、呼吸系统和消化系统等。认知心理学中的合理情绪疗法ABC理论认为导致不良情绪行为的并非诱发事件本身而是看待诱发事件的态度和信念,即”认知”决定“情绪”。音乐治疗则与之不同,音乐给人们带来轻松愉悦的感受从积极的角度出发,激发患者的美好情绪从而改变其认知和行为,并将这种美好的音乐体验泛化到他们的生活当中去,引导他们积极看待问题,即”情绪”决定“认知”。
国外音乐治疗的先驱被认为是古希腊人,他们传承、发展了音乐缓解疾痛的思想,从巫术的观念上升到哲学、伦理学的角度。古希腊历史上三位重量级人物均对音乐治疗予以肯定,也正是从那时起人们开始关注音乐对心理状况和情绪的影响。毕达哥拉斯首先提出“音乐医学”、“音乐净化作用”的概念,认为音乐能够医疗心中忧郁,是改善内心病症的旋律;亚里士多德认为情绪失控的患者听了曲调后会心醉神迷,于是恢复到原来的正常状态,如同受到了一次医术或治疗;苏格拉底则认为音乐具有松“弛缓解作用”,当音乐当时带来的欣喜消失后,这种长远存在的陶醉依然发挥着重要作用。
音乐娱神悦性,宣调气血,作为治疗和养生的手段自古以来就是治病的良方。《黄帝内经》两千年前就提出了“五音疗疾”的思想;春秋时期的《乐记》曾记载“乐至而无怨,乐行而伦清,耳目聪明,血气平和,天下皆宁。” 阐述了音乐对健康之益处;《群经音辨》中“乐,治也”,认为音乐是一种治疗疾病的有效方法。
现代的音乐治疗起源于美国,被定义为是一个系统的干预过程,治疗师利用音乐体验的各种形式来帮助患者达到健康的目的,它包含了四个要素:一个有明确治疗需求的病人、一位受过训练的音乐治疗师、一段有目标导向的音乐历程、以及一份有关疗效的评估。美国音乐治疗协会(American Music Therapy Association, AMTA)作为带动全球音乐治疗发展的最重要组织将音乐治疗的适应人群进行了整理,其涵盖妇、幼、老、中、青各阶段疾病,如幼儿智力缺陷、孕期失眠、偏头痛、焦虑及忧郁等不宜使用药物的症状、镇痛分娩、外科术后、精神病、老年痴呆等。因此音乐不仅作为一门独立的艺术而存在,同时也是一种有效的辅助疗法。而今音乐治疗的流派发展迅猛,在美国有近80多所大学设有音乐治疗专业。音乐治疗的音乐必须经过严格的临床测试才能发行。音乐治疗师是经过考核、督导才予注册的,工作领域分布在综合医院、特殊教育学校和各种精神、心理诊所等机构。